Desde el relato subliminal detr&aacute;s de La sirenita hasta la revisi&oacute;n feminista sobre las brujas. Dos autores reescriben la historia de los cuentos infantiles.

El ilustrador Benjamin Lacombe y S&eacute;bastien Perez, autor de los textos de la mayor&iacute;a de sus trabajos conjuntos, se acomodan en una mesa del bar de Libros del Pasaje. La dupla francesa vino de visita a la Argentina para promocionar sus libros m&aacute;s recientes: una nueva versi&oacute;n de La sirenita, del dan&eacute;s Hans Christian Andersen, y los vol&uacute;menes Las brujas y Las hadas, que se suman a la Enciclopedia de Seres M&aacute;gicos, colecci&oacute;n dirigida por Lacombe en la editorial espa&ntilde;ola Edelvives.&nbsp; Lacombe saca sus pinceles y comienza a trazar la cola de una sirena en mi ejemplar de La sirenita. Rizomas de coral rosado se van desplegando por la hoja mientras le hago la primera pregunta. Esos trazos van a acompa&ntilde;ar toda la charla, que se desarrolla en tres idiomas y varios lenguajes.

Debajo del mar
Esta edici&oacute;n de La sirenita no es simplemente una versi&oacute;n ilustrada m&aacute;s: Lacombe rescata una serie de cartas no traducidas de Hans Christian Andersen, que arrojan claves important&iacute;simas para leer este hito de la literatura infantil. Muchas est&aacute;n dirigidas al joven Edvard Collin, su amor no correspondido. Como cuenta el traductor Jean Baptiste Coursaud en el ep&iacute;logo, estas cartas fueron deliberadamente omitidas por la cr&iacute;tica danesa con el fin de mantener la imagen heterosexual de su gran autor nacional. Pero en ellas se encuentran no solo detalles sobre la creaci&oacute;n de La sirenita, sino el correlato perfecto para esta tragedia: la historia de Andersen y Edvard Collin.
L&rsquo;OFFICIEL &iquest;Qu&eacute; te atrajo de la historia de La sirenita? &iquest;Estabas al tanto de esta teor&iacute;a o interpretaci&oacute;n de la historia?
BENJAMIN LACOMBE: Me atra&iacute;a que el personaje de la sirenita siempre se sintiera fuera de lugar, incluso antes de conocer al pr&iacute;ncipe. Y hay una suerte de dolor de vivir que se expresa a&uacute;n m&aacute;s cuando desea cambiar su cuerpo para que la amen. Recuerdo mucho la empat&iacute;a que me generaba este dolor de la sirenita porque yo tampoco me sent&iacute;a c&oacute;modo en el mundo. D&eacute;cadas despu&eacute;s descubr&iacute; las cartas de Andersen y entend&iacute; que esta historia ten&iacute;a otras capas. Busqu&eacute; las cartas durante mucho tiempo pero estaban solo en su idioma original, el dan&eacute;s. As&iacute; que me puse en contacto con Jean Baptiste Coursaud para que las tradujera y tambi&eacute;n el texto original de La sirenita. Porque ve&iacute;a que lo que suele pasar con estas historias cl&aacute;sicas es que se reescriben tantas veces a lo largo del tiempo que terminan convirti&eacute;ndose en algo m&aacute;s diluido, m&aacute;s superficial.&nbsp; Y una vez que pudimos leer las cartas vimos que La sirenita era evidentemente una especie de matriz metaf&oacute;rica para esa historia de amor contrariado.

&ldquo;La ambig&uuml;edad gen&eacute;rica recorre toda la historia de La sirenita y quer&iacute;a trabajarla fuertemente desde la ilustraci&oacute;n&rdquo;. Benjamin Lacombe.

L&rsquo;O: Como cont&aacute;s en la introducci&oacute;n, en la versi&oacute;n animada de La sirenita (1989) de Disney hay muchas referencias a la escena queer de Nueva York. El ejemplo m&aacute;s claro es Ursula, inspirada en la artista drag queen Divine. Vos retom&aacute;s ese gui&ntilde;o en tus ilustraciones.&nbsp;
BL: S&iacute;, el rey Trit&oacute;n de Disney tambi&eacute;n era una especie de gym queen. El dibujante que lo cre&oacute;, Andreas Deja, pr&aacute;cticamente hipersexualiz&oacute; al personaje, que se convirti&oacute; en un &iacute;cono gay. Aunque la gente no supiera de la existencia de las cartas, todo este aspecto queer ya est&aacute; presente en el texto original del cuento: la historia es b&aacute;sicamente sobre una persona que no encaja en el mundo en el que le toc&oacute; vivir ni en su cuerpo. En mi versi&oacute;n, trabaj&eacute; mucho con una paleta de rosas y azules, los colores t&iacute;picamente asociados a lo femenino y lo masculino. La cola de la sirenita es violeta, mezcla entre estos dos y color de la transexualidad. Tambi&eacute;n pens&eacute; que, en el texto, la sirenita vive en lo profundo del mar, entonces lo asoci&eacute; con la imagen de un club nocturno, algo muy subterr&aacute;neo y lleno de luces fluorescentes. Y Ursula-Divine es como la reina de la noche debajo del mar. La ambig&uuml;edad gen&eacute;rica es algo que recorre toda la historia y quer&iacute;a trabajarla fuertemente desde la ilustraci&oacute;n.
L&rsquo;O: Tu pr&iacute;ncipe tambi&eacute;n es bastante andr&oacute;gino.
B.L: S&iacute;, son los dos andr&oacute;ginos para homenajear una belleza distinta, fuera del molde. Me gustaba la idea de que la sirenita y el pr&iacute;ncipe se sintieran atra&iacute;dos debido a esa ambig&uuml;edad.

Mundos no tan imaginarios
Benjamin Lacombe no se limita solo a ilustrar sino que tambi&eacute;n dirige colecciones: lleva a cabo un trabajo arqueol&oacute;gico, de restaurar mundos encantados, fant&aacute;sticos, violentos, vivos. Mundos que, como bien denuncia, hab&iacute;an sido aplanados y censurados bajo una idea estrecha de literatura infantil. En los dos nuevos t&iacute;tulos de su colecci&oacute;n revitaliza estos g&eacute;neros fant&aacute;sticos desde una perspectiva contempor&aacute;nea.&nbsp;Las brujas, trabajo en colaboraci&oacute;n con la escritora C&eacute;cile Roumiguiere, habla sobre brujas mitol&oacute;gicas como Lilith o Circepero tambi&eacute;n acerca de mujeres hist&oacute;ricas como C&eacute;cile Fatiman, la sacerdotisa vud&uacute; o Madre Shipton, la ocultista inglesa. El hilo conductor de las narraciones es la peque&ntilde;a Lana, una ni&ntilde;a con una gran mancha de nacimiento en la cara, que se siente hermanada con estas brujas.
L&rsquo;O: La manera en que las brujas han sido representadas a lo largo de la historia es muy estigmatizante. En este libro hay una propuesta distinta&hellip;
B.J: Hace quince a&ntilde;os hicimos el libro Genealog&iacute;a de una bruja, y ya en ese momento quer&iacute;amos cambiar la imagen arquet&iacute;pica de la bruja, que nos parec&iacute;a muy problem&aacute;tica. Para m&iacute;, que vengo de una familia absolutamente matriarcal, las brujas son mujeres fuertes libres. Quince a&ntilde;os m&aacute;s tarde, ya es muy com&uacute;n esta lectura de las brujas como &iacute;conos feministas. As&iacute; que fue muy lindo poner a alguien como Greta Thunberg dentro de nuestra enciclopedia: esa fue idea de la escritora, C&eacute;cile Roumiguiere.
Las hadas, con textos de S&eacute;bastien Perez e ilustraciones de Bluebirdy, hace un recorrido por estos seres m&aacute;gicos en culturas de todo el mundo. Al igual que en Las brujas, un ni&ntilde;o llamado Alan &ndash;a quien seguimos hasta 2025&ndash; es el conector entre las historias.&nbsp;
L&rsquo;O: &iquest;De d&oacute;nde surgi&oacute; el personaje de Alan?
SEBASTIEN PEREZ: Es un ni&ntilde;o humano que las hadas cambian para que act&uacute;e como intermediario entre ambos mundos con la misi&oacute;n de hacer comprender este mensaje ecologista.
L&rsquo;O: &iquest;Por qu&eacute; decidiste ubicar la historia en 2025?
S.P: Porque tiene m&aacute;s que ver con una esperanza, con un deseo. Y tambi&eacute;n darle un poco de tiempo para que suceda.
B.L: Digamos que no le diste demasiado tiempo, &iexcl;el 2025 es ya! (risas)
S.P: Es cierto. Pero bueno, viene de esta esperanza de que en el futuro tomemos m&aacute;s conciencia de esta problem&aacute;tica de la ecolog&iacute;a.&nbsp;

L&rsquo;O: Algunas hadas son consideradas benevolentes y otras malignas &iquest;C&oacute;mo te acercaste a estos estereotipos moralizantes que est&aacute;n tan atados a las culturas y &eacute;pocas que los engendraron?
S.P: M&aacute;s que como seres morales, yo las veo como seres de la naturaleza, donde conceptos como el bien y el mal no tienen cabida: est&aacute; todo imbricado. Si pens&aacute;s en una tormenta, por ejemplo, puede maravillarte el espect&aacute;culo y tambi&eacute;n sab&eacute;s que puede destruir. Mi favorita en el libro es Aziza: un hada de Ben&iacute;n que ense&ntilde;a a los humanos a cazar a conciencia para mantener el equilibrio del bosque. Entonces no se trata de que cazar est&eacute; bien o mal. Como la muerte: es terrible y a la vez es necesaria.
Me voy de la librer&iacute;a con mis ejemplares firmados. Lacombe deja una sirena y un gato negro, y Perez un deseo: que volvamos a creer en las hadas.

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